Symfoni nr 2, Through Purgatory to Paradise (2019–2021)

De grundläggande idéerna till Symfoni nr 2: Through Purgatory to Paradise uppstod ur D’un soir triste av Lili Boulanger. Impulsen kom från ett avsnitt om systrarna Boulanger i serien She composes like a man, med dirigenten Cathrine Winnes som programledare.

Under pandemin tog arbetet en ny riktning. Symfonin utvecklades till en reflektion över vår samtid – präglad av Covid-19, digital acceleration, kris och en påtaglig existentiell tystnad. Två litterära verk blev centrala inspirationskällor: Den gudomliga komedin av Dante Alighieri, särskilt vandringen genom skärselden mot paradiset, samt Decamerone av Giovanni Boccaccio, där unga människor i karantän under pesten berättar historier för varandra.

Symfonin markerar också en tydlig stilistisk vändpunkt för Benjamin Staern. Efter ett decennium av massivt orkestralt skrivande rör sig musiken här mot ett mer transparent, kammarmusikaliskt uttryck med melodiken i centrum. Som ett underliggande strukturellt lager har tonsättaren arbetat med kodade ord och namn – såsom Lili est mort, Paris, Stockholm, Kris och Corona – vilka genererar centralt motiviskt material.

1. Isolation  
2. Struggling through the Tunnel (Scherzo)  
3. Confronting the past (Adagio) 
4. Journey to Paradise